BinaryXML是XML数据紧凑的二进制表示形式，显著地降低了XML数据的冗余性，使得XML数据的解析也变得容易很多，减轻了处理XML数据的系统的运算工作，降低了XML数据传输时所占的带宽。BinaryXML首先由无线应用领域提出并使用，先后有一些不同的规范出现，包括Wbxml（WAPBinaryXML）、FastInfoset（X.891）和EXI（EfficientXMLInterchange）等。除了资源受限因素，许多要求高性能的系统，如数据库，也开始采用BinaryXML来传输XML数据，完成XML数据的处理。IBM等公司也提出了自己的BinaryXML规范，用于其数据库管理系统和其他产品，加速XML数据的处理，在现有的运算和网络资源的条件下，获取比TextualXML（在与BinaryXML比较时，我们将使用这一术语称呼传统的XML格式）更加优越的性能。
目前BinaryXML存在多种规范，但是还没有一种广泛使用的、赢得普遍共识的标准。最近，W3C已经接受EXI为其推荐的标准，但是EXI能否被广泛接受并各种系统中得到应用，还需要观察。
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