PCRE库是一组函数，它使用与Perl5相同的语法和语义实现正则表达式模式匹配。PCRE有自己的本地API，以及一组对应POSIX正则表达式API的封装函数。PCRE库是免费的，甚至可以用来构建专有软件。
PCRE最初是为EximMTA编写的，但现在被许多高知名度的开源项目使用，包括Apache、PHP、KDE、Postfix和Nmap。PCRE也被一些著名的商业产品所采用，比如AppleSafari。其他一些使用PCRE的有趣项目包括Chicken、Onyx、Hypermail、Leafnode、Askemos、Wenlin和8th。
可以通过匿名FTP或HTTPS从其官方主页下载PCRE和PCRE2库的当前版本：
ftp://ftp.pcre.org/pub/pcre/https://ftp.pcre.org/pub/pcre/还可以通过HTTPS从 SourceForge 的非官方镜像 下载：
https://sourceforge.net/projects/pcre/files/可以通过Subversion检出PCRE2源代码（或在线 浏览PCRE2源代码）：
svncosvn://vcs.pcre.org/pcre2/code/trunkpcre或者，要通过Subversion检出较早的PCRE源代码（或在线 浏览较早的PCRE源代码）：
svncosvn://vcs.pcre.org/pcre/code/trunkpcre
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