2016年10月IMO通过了2020年将实施全球船舶在排放控制区（ECA）外使用硫含量不高于0.5%燃料油的规定，2017年10月交通运输部、国家能源发展改革委等13个部门联合印发了《关于加强船用低硫燃油供应保障和联合监管的指导意见》（交海发［2017］163号）推进相关工作，低硫船用燃料油的巨大需求量将为炼油企业调整产品结构、释放炼油产能提供新路径、新机遇。
为了应对2020年全球船用燃料油低硫化要求，加快推进中石化低硫重质船用燃料油（以下简称低硫船燃）业务布局及相关工作进度，2018年8月21日总部发展计划部、科技部、炼油事业部印发了《关于开展生产低硫船用燃料油有关测算工作的函》（石化股计炼[2018]76号）。
目前，国内生产低硫重质燃料油比较少，来中国装卸货物的轮船都在韩国和新加坡给船加油，给众多远洋运输公司造成不便，有的远洋运输公司行程中不需要去韩国和新加坡装卸货物，为了补充燃料油需要绕道这些国家，增加了运费，中国为了解决这些远洋运输公司的实际国难，准备在2020年底之前建成2000万吨/年的燃料油生产能力。